Банк

(от позднелат. banca — лавка менялы) — фин. предприятие, осуществлявшее посредничество в платеже и кредите. Развитие товарно-денежных отношений в феод, эпоху вызвало необходимость в банковском деле. При наличии в обращении большого количества монет с различным содержанием благородных металлов купцы вынуждены были для осуществления платежей постоянно обменивать монеты одних стран и княжеств на монеты других. Банковское дело возникло в Сев. Италии (в Ломбардии); в X—XI вв. здесь появились купцы-менялы, в XII в. — купцы-банкиры, которые занимались обменом денег, ростовщичеством, переводили деньги из одной страны в другую, принимали вклады на хранение и т. п. С XII в. банковское дело стало развиваться и в др. странах Европы. Банковскими операциями занимались частные лица (преимущественно итальянцы и евреи); крупнейшим ростовщиком была католич. церковь, в частности духовно-рыцарские ордены (напр., тамплиеры, которые первыми ввели банковские чеки и бух. документы); крупные кредитные и ростовщические операции осуществляла рим. курия. Правда, в 1179 г. церковь официально запретила ростовщичество христианам, что во многом объяснялось той ролью, которую играли иудеи в этой области. Такие банковские операции, как ссуды, были весьма рискованным делом, поскольку короли и крупные феодалы часто отказывались от платежей. В таком случае банкир терпел крах. В 1407 г. в Генуе возник первый б. — б. св. Георгия (коллективный б. Генуэзской республики).

В период Высокого Средневековья некоторые банкирские дома, особенно флорентийские (Барди, Перуцци, Медичи), стали крупной полит, силой, их банковский капитал завоевал ряд стран Европы, от них зависели императоры и короли. Так, на деньги Барди и Перуцци велась Столетняя война, Медичи финансировали целые государства (являлись, напр., кредиторами англ. королей Эдуарда II и Эдуарда III) и были фактическими правителями Флоренции. Свои филиалы банкирский дом Медичи имел в Риме, Милане, Пизе, Женеве, Авиньоне, Брюгге, Генте, Лондоне и др. городах. В XV в. появились крупные банковско-ростовщические фирмы в др. странах Европы. Наиболее известны южногерм. фирмы Вельзеров и Баумгартнеров, фирма Фуггеров, снабжавшая деньгами папу и Габсбургов.

Лит.: Гуревич Л.Я. Средневековый купец // Одиссей. Человек в истории. М., 1990.